一款大眾工具類App若想實現商業模式，必須經歷幾個門檻：第一道是擁有大量用戶;第二道是擁有良好的產品體驗;第三道是滿足用戶個性化需求;第四道是能使用戶長時間停留。 工具類應用雖具有用戶價值，但在商業化道路上被遠遠的甩在后面，對于這些起步并不算晚的工具App來說，時至2013年仍然存在的它們顯然可能面臨著相同的困境——比如盈利時間尚不可測;卻也會迎來不同的機遇——比如相同定位的新競爭者出現的概率已經很小。工具類應用正處在一個十字路口。 商業模式單一有待考究 從2012年開始，移動互聯網就進入了“降溫”通道。這種“降溫”，其實并非是玩家退出盤子縮小，而是產業格局的整體變化。在資本力量的引導與推動 下，優勢資源開始朝著有明確商業前途的應用匯集，而未能在這個窗口期尋求到明確商業模式的應用，如果沒有足夠投資可供延續，則會黯然退場。 顯然，游戲、電商應用(包括O2O類應用)、兒童應用和壟斷性質的重應用App都有明確的商業模式。而在這四個群體之外，還存在著大量的大眾工具類應用。粗略劃分，這些工具類應用大體上可歸為網絡與終端工具、生活信息、生活記錄、社交與多媒體等類別。它們顯然具有用戶價值，但在商業化的道路上往往被其他應用甩在后面。 對于這些起步并不算晚的工具App來說，時至2013年仍然存在的它們顯然可能面臨著相同的困境——比如盈利時間尚不可測;卻也會迎來不同的機遇——比如相同定位的新競爭者出現的概率已經很小。工具類應用正處在一個十字路口。 然而，這究竟是長跑的最后一公里，還是永無止境的不歸路?通過對這些應用的觀察與分析，也許能夠彰顯出移動互聯網更本質的一些東西。 門檻 工具類App應用所面臨的共同局面是：開發門檻相對較低和競爭對手眾多兩個不利局面。然而，這些應用能夠留存到現在，已經說明了其具備可觀的用戶價值。 以camera360應用為例，這款2010年6月誕生的App，是比Instagram還要早的拍照類app 之一，并且在2012年初就擁有了3000萬用戶。Camera360的用戶數量在很長時間內都與Instagram的用戶數量相當。截止到2012年上半年，Camera360已經拿到了三輪融資，這在當時拿到第二輪融資都屈指可數的中國開發者團隊里面，的確是鳳毛麟角。 然而，Instagram在去年被Facebook收購，可謂是給了Camera360以及同類App一個有喜有憂的暗示。喜的是 Instagram的被收購價格在一定程度上證明了自己的價值;憂的是Instagram放棄了獨立探索盈利之路，這對它們這些曾經目標遠大、現在用戶仍舊可觀的拍照App無疑是一種與理想漸行漸遠的暗示。 業內專業人士表示，一款大眾工具類App若想實現商業模式，必須經歷幾個門檻：第一道是擁有大量用戶;第二道是擁有良好的產品體驗;第三道是滿足用戶個性化需求;第四道是能使用戶長時間停留。 按照這個邏輯，顯然，Camera360已經邁過了前兩道檻，第三道也基本邁過，但在第四道前面被卡住了——拍照類應用沒有長時間留住用戶的基因。對于大部分大眾工具App來說，不能直接邁過第四個門檻，靠流量變現的模式探索盈利可能仍是一個必選動作。 出路 流量變現這條路按照PC互聯網的視角，看上去很美，然而卻充滿艱辛。眾所周知，在移動互聯網爆發之后，移動廣告卻沒有跟上整個行業的步伐。流量變現這一種原本應該是互聯網最基本的商業模式，竟然在移動互聯網上失靈了。 于是，從充滿期待到失望悲觀，諸多開發者都在等待PC上面那些揮金似土的廣告主的給養，以擺脫僅靠手游廣告和巨頭應用廣告慘淡經營的局面。這就必然要求這些大眾工具類app在保證邁過前三個門檻的同時，還要等待姍姍來遲的廣告主。 在塞班時代就開始創業的墨跡天氣，是國內創業最早也是最知名的天氣類App。其目前已經擁有了1.2億用戶，日活躍用戶在千萬級別。2012年年末，墨跡天氣開始試水品牌廣告。比如其專門設置了紫外線指數，并給出該指數下的飲料推薦;又在iOS 2.8版本中由身著品牌服裝的姚晨、阮經天等明星給出用戶穿衣提示，接著又與其他品牌商合作，進行品牌廣告盈利模式的探索。 雖然已經取得了些商業收入，但墨跡天氣的創始人金犁表示，要想繼續生存下去，在產品在駐留時間方面有短板的前提下，必須通過社交功能加強用戶粘性，進而曲線實現張向東說的長時間停留。比如，墨跡天氣正在通過“時景拍照功能”打造攝影師社區，并且與微信對接，增加了朋友圈分享功能。 而在對于現在許多工具類APP團隊而言，單純的依賴廣告付費，或者是游戲類應用的道具付費都無法很好的解決現有盈利模式，而社交功能一直是工具類APP的弱勢，如果產品調研不足，過早的開放社區功能則會變成一個功能的堆積，損傷了用戶體驗又得不償失。 另外的一些功能類APP卻選擇在應用本身內嵌商品導購模塊，通過對接袋鼠店的API數據接口，根據軟件用戶人群在全網范圍內挑選適合的商品。例如墨跡天氣一方面可在應用中挑選生活周邊商品，獨具特色的雨具或雨鞋等，亦可在將品牌商商品采集至應用導購模塊中來，明星穿衣提示可直接轉換為購買行為。然而這一種方式能否成為未來APP盈利方式的一個重要渠道，需要時間的考證。 值得一提的是，這些擁有大量用戶的大眾工具類App ,絕不會被歸零。像Instagram被收購那樣實現與巨頭的耦合價值成為了它們保底的選擇。實際上Camera360、美圖秀秀、陌陌等知名大眾工具App都已經與巨頭聯姻。 總之，由于門檻低卻想象空間大，加之流量變現有待時日，致使大眾工具類App仍舊處在一個前途不太清晰的探索階段。
但因為它們有著巨大的用戶價值，所以各開發者已經有了比較明確的產品定位和方法論。只不過，它們各自的成長道路卻往往相差很大，工具類APP的生存之道，廣告付費，或是Google play，或是對接袋鼠店全網電商數據接口做導購等方式，其未來的生存之道還是處于一個探索階段!?
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