ADSL技術是一種不對稱數字用戶線實現寬帶接入互連網的技術，ADSL作為一種傳輸層的技術，充分利用現有的銅線資源，在一對雙絞線上提供上行640kbps下行8Mbps的帶寬，從而克服了傳統用戶在'最后一公里'的'瓶頸'，實現了真正意義上的寬帶接入。
ADSL的原理：
傳統的電話系統使用的是銅線的低頻部分（4kHz以下頻段）。而ADSL采用DMT（離散多音頻）技術，將原先電話線路0Hz到1.1MHz頻段劃分成256個頻寬為4.3kHz的子頻帶。其中，4kHz以下頻段仍用于傳送POTS（傳統電話業務），20kHz到138kHz的頻段用來傳送上行信號，138kHz到1.1MHz的頻段用來傳送下行信號。DMT技術可根據線路的情況調整在每個信道上所調制的比特數，以便更充分地利用線路。一般來說，子信道的信噪比越大，在該信道上調制的比特數越多。如果某個子信道的信噪比很差，則棄之不用。目前，ADSL可達到上行640kbps、下行8Mbps的數據傳輸率。
由上可看到，對于原先的電話信號而言，仍使用原先的頻帶，而基于ADSL的業務，使用的是話音以外的頻帶。所以，原先的電話業務不受任何影響。
ADSL的基本狀況：
隨著國際互連網的快速健康發展，電子商務的應用，Internet快速、高效、方便，已經深入千家萬戶，成為人民生活必不可少的一部分，InterNet的應用也得到迅猛的發展。用戶可以多種方式接入Internet，數字化、寬帶化、光纖到戶（FTTH）是今后接入方式的必然發展方向，目前由于光纖到戶成本過高，在今后的幾年內大多數用戶網仍將繼續使用現有的過渡性的寬帶接入技術，包括N-ISDN、Cable Modem、ADSL等等，其中ADSL（非對稱數字用戶環路）是最具前景及競爭力的一種,將在未來十幾年甚至幾十年內占主導地位.
ADSL的優點:
DSL（數字用戶線路，Digital Subscriber Line）是以銅質電話線為傳輸介質的傳輸技術組合，它包括HDSL、SDSL 、VDSL 、ADSL和RADSL等，一般稱之為xDSL。它們主要的區別就是體現在信號傳輸速度和距離的不同以及上行速率和下行速率對稱性的不同這兩個方面。
HDSL與SDSL支持對稱的T1/E1（1.544Mbps/2.048Mbps）傳輸。其中HDSL的有效傳輸距離為3－4公里，且需要兩至四對銅質雙絞電話線；SDSL最大有效傳輸距離為3公里，只需一對銅線。比較而言，對稱DSL更適用于企業點對點連接應用，如文件傳輸、視頻會議等收發數據量大致相應的工作。同非對稱DSL相比，對稱DSL的市場要少得多。
VDSL、ADSL和RADSL屬于非對稱式傳輸。其中VDSL技術是xDSL技術中最快的一種，在一對銅質雙絞電話線上，上行數據的速率為13到52Mbps，下行數據的速率為1.5到2.3 Mbps，但是VDSL的傳輸距離只在幾百米以內，VDSL可以成為光纖到家庭的具有高性價比的替代方案，目前深圳的VOD（Video on demand）就是采用這種接入技術實現的；ADSL 在一對銅線上支持上行速率640Kbps到1Mbps，下行速率1Mbps到8Mbps，有效傳輸距離在3－5公里范圍以內；RADSL能夠提供的速度范圍與ADSL基本相同，但它可以根據雙絞銅線質量的優劣和傳輸距離的遠近動態地調整用戶的訪問速度。正是RADSL的這些特點使RADSL成為用于網上高速沖浪、視頻點播（IAV）、遠程局域網絡（LAN）訪問的理想技術，因為在這些應用中用戶下載的信息往往比上載的信息（發送指令）要多得多。
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